左起：波本桶、重组桶、葡萄酒桶、雪莉桶、波特酒桶
威士忌和白兰地都是强调陈年的烈性酒，而且熟陈时使用的都是橡木桶，但是，我们在市面上能见到各种橡木桶熟陈的威士忌，波本桶、雪莉桶、波特桶、葡萄酒桶、苏玳桶、马德拉桶、朗姆桶……而白兰地却很少提及使用的是什么橡木桶，这是什么原因导致的呢？
威士忌行业普遍认为，威士忌的风味有百分之六七十甚至更多来自橡木桶，而橡木桶能够赋予威士忌的风味，除了橡木本身的风味物质之外，橡木桶里曾经装填过的酒品的风味也会带给威士忌不同的风味，所以用装填过不同酒品的橡木桶熟陈出来的威士忌的风味是不同的，于是就有了各种各样的橡木桶。
白兰地行业也对不同的橡木桶对白兰地的风味的影响有认识，但是白兰地行业关注的是不同地区的橡木制作的橡木桶的影响。比如法国白兰地行业认为——生长在法国特昂赛（Trongais）森林的无梗花栎（sessileoaks）纹理细密，做成的酒桶会使酒液芬芳且单宁较低，而利穆赞有梗花栎（Limousin pedunculate，或称英国橡树）则木纹较疏，可吸收更多酒液，让烈酒获得更干爽、更具木感的性格。为了保证橡木桶的品质，有些规模比较大的白兰地品牌都有自己的橡木桶工厂，如马爹利和轩尼诗，甚至有的白兰地品牌还有自有的橡木林。
当然，威士忌行业也不是没有关注到不同橡木品种的影响，最著名的当属日本的水楢桶，因其风味独特且数量稀少，成为目前市面上最贵的橡木桶。另外，欧洲橡木和美洲橡木制作的橡木桶的不同也有关注到。但是这种差别在威士忌行业强调的比较少，没有通过大量不同的产品展示出来，所以，很多人不知道。
总而言之，威士忌行业和白兰地行业都对不同的橡木桶对酒体风味的影响有认识，但是，威士忌行业强调的是装填过不同酒品的橡木桶对威士忌风味的影响，而白兰地行业更多的关注的是不同地区生长的橡木对酒体风味的影响，两种酒在橡木桶方面的关注点不同，更重要的是单一麦芽威士忌在销售中非常强调不同橡木桶的差异，而白兰地销售中很少提及橡木桶的差异，给消费者的直观感受就是威士忌的橡木桶种类比白兰地丰富。
为什么白兰地销售中很少提及橡木桶的差异呢？
一般说来，提到白兰地品质的差异，最多被强调的因素是产区和酒龄。知名度最高的是法国白兰地，法国白兰地最著名的两个产区是干邑（Cognac）和雅文邑（Armagnac）。白兰地根据酒龄分为不同的等级，比如干邑分为VS、VSOP、XO、XXO四个等级，分别代表在橡木桶中至少熟陈了2年、4年、10年、14年。
干邑和雅文邑的位置，北部阴影区为干邑，南部阴影区为雅文邑（图片来自网络）
可能有朋友会说，威士忌也是强调产区和陈年，从这个方面讲，二者之间也没什么区别啊！确实，酒龄和产区是威士忌和白兰地产业共同强调的特点，并不足以构成二者在橡木桶使用上的差别。
笔者认为，白兰地在宣传中比较少提及橡木桶，有很大一部分原因是不便操作。优质白兰地讲究调和，认为调和的种类越多，最终的酒品就会越丰富、深邃。因此，优质白兰地可能会调和四五十种原酒，甚至两百多种（据说轩尼诗XO就是由二百多种白兰地勾调的），这么多种原酒，一个品牌的自有酒庄是难以提供的，因此，那些知名的干邑、雅文邑品牌都会大量收购很多小酒庄的原酒（据说马爹利会从签约的两千三百多家葡萄园购入蒸馏新酒）。原酒来源已经够复杂了，如果再要使用复杂的橡木桶，仓库管理的复杂程度就会呈几何量的增加，而且，由于使用了几十种甚至上百种原酒，成品上也没办法标注橡木桶的使用情况。从这一点来说，白兰地其实有点像威士忌中的调和威士忌，甚至比调和威士忌还要复杂，而调和威士忌一般是不强调其熟陈使用的橡木桶的。
干邑白兰地和雅文邑白兰地的区别
总而言之，由于原酒来源复杂，白兰地不太容易使用多种橡木桶进行熟陈，而且装瓶前要经过复杂的勾调，即便使用了不同的橡木桶也难以标注。因此，白兰地在销售中就不强调使用的橡木桶，而是去强调产区、酒龄、葡萄品种、葡萄生长的年份、种植葡萄的土壤类型、蒸馏方法（干邑白兰地是二次蒸馏，雅文邑白兰地是一次蒸馏），等等，最终给消费者留下的印象就是白兰地的橡木桶不如威士忌丰富。
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