白酒也叫烧酒，是中国独有的一种蒸馏酒。 蒸馏酒是由原发酵产物蒸馏得到的、酒浓度高于原发酵产物的含酒精饮料，如白酒、威士忌、白兰地、伏特加等。中国白酒的历史众说纷纭。比较著名的有元代说、宋代说、唐代说、东汉说等。实质上，中国白酒的历史比上述观点还要久远，可以追溯到西汉年间，距今有2000多年。
白酒的出现也离不开蒸酒器的发明和使用。海昏侯为西汉所封爵位，共世袭4代(公元前68年一公元8年)。2011年在江西省南昌市新建区发现了第一代海昏侯刘贺(公元前92年一公元前59年)的墓，在墓葬酒库中出土了一件青铜蒸馏器，由铜釜和甑桶两部分构成，器体较大，构造原理与传统白酒甑桶蒸馏所用蒸馏器类似。由于它出土的位置在墓葬酒库中，用它来蒸酒的可能性比其他用途可能性都要大。
