水楢桶（Mizunara）对于热爱日本威士忌的朋友，想必不会陌生。用水楢木桶陈年的威士忌，会给威士忌带来特殊的檀香、椰子及伽罗熏香，这很容易让人联想起日本“寺庙”线香的气味，因此，也被形容为“东方禅味”。同时水楢桶也是三得利等日威成功的看家法宝和幕后功臣，比如響21（Hibiki 21yo），或者山崎18年水楢桶（ Yamazaki 18yo Mizunara）等大名鼎鼎的酒款，都成过水楢桶进行酝酿和熟成，最终达成极致的东方之美。
水楢桶
水楢是橡木的一种，属于蒙古橡木（Quercus mongolica）的一种，要生长于北海道地区，其生长特征类似于英国橡木（English oak），多节并且较美国橡木等更为弯曲，而且质地坚硬、厚重，作为制造家具是一种理想材料，但用作橡木桶制作的话，加工难度则很高，而同时它产量不但稀少而且生长周期非常的漫长（水楢木需要至少成长200年，才能成为橡木桶制作的材料）。
北海道
随着第二次世界战争的爆发，盛产橡木的欧洲，北美地区变成了敌对国，对日本施行经济封锁，日本无法从这些地方来进口橡木，日本国内的威士忌酒厂不得不开始使用本地产的橡木制作木桶来进行威士忌的熟成，之后第二次世界战争结束，日本人在偶然地机会下发现使用水楢桶陈年，能够赋予威士忌有别于美国波本桶与欧洲雪莉桶之外的特别的风味，随之而来日本威士忌从80年代开始迅速崛起，尤其“響”与“山崎”等在国际市场上的突出表现，水楢桶的名气大增，被视为日本威忌“东方元素”的主要作俑者，从此水楢桶开始登上了威士忌世界的舞台。
响
日本威士忌的迅速崛起也使水楢桶受烈酒界的“青睐”，2016年，美国班布里奇岛上的班布里奇蒸馏者组织（Bainbridge Organic Distillers）推出一款班布里奇“阎罗王”水楢威士忌（Bainbridge Yama Mizunara Cask Whiskey）。它使用水楢桶熟成6年，被视为世界首款非日本地区使用全新水楢桶陈年的威士忌。
在2015，同属于三得利集团的艾雷岛波摩酒厂，则推出一款用水楢桶“过桶”三年的“混血”威士忌波摩水楢桶（Bowmore Mizunara Cask Finish），成为首支苏格兰威士忌使用日产水楢桶“过桶”的酒款，同时全球限量2000瓶。
波摩水楢桶
芝华士在2016年推出了一款部分基酒使用水楢桶熟成的调和威士忌芝华士水楢（Chivas Regal Mizunara）。
芝华士帝王水楢
芝华士调酒总监Sandy Hyslop 评论说：“水楢木桶的稀有性，以及它能赋予威士忌新的生命力是调酒师高度推崇它们的主要原因。而挑战在于，橡木的多孔特性会对橡木桶的味道产生较大的影响，这使得每一批木桶的质量都必须逐个精心评估。唯有成熟精湛的工艺，方能完美掌握水楢木的独特风味，从而创造出一款真正卓尔不群的威士忌，芝华士·水楢的诞生便是较好证明。我衷心希望，广大的威士忌爱好者能亲自感受芝华士·水楢这款威士忌的独特魅力，它既代表了芝华士的一次不凡历程，也表达了苏格兰威士忌对这独一无二的日本橡木的深深敬意。”
祝君喝的开心～
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