所谓处女桶（Virgin Oak）就是全新制作的橡木桶，有的地方又将其翻译为“维珍桶”，这种橡木桶制成之后，没有装填过别的酒品，直接就用来装填威士忌了。这个是苏格兰威士忌行业才有的概念，因为美国威士忌行业本来就要求使用全新的橡木桶，自然就不用强调全新桶了，非要说的话，波本威士忌使用的全部都是“处女桶”。
欧肯特轩处女桶，使用全新烧焦的北美橡木桶熟陈（图片来自网络）
“首注桶”（first fill）也被称为“首次装填”“初次装填”，就是一个橡木桶第一次熟陈威士忌，一般指第一次装苏格兰威士忌的各种橡木桶。
麦卡伦盈钻首注雪莉桶（图片来自网络）
处女桶与首注桶都是苏格兰威士忌行业才有的概念，都强调首次，但区别在于，处女桶在熟陈威士忌之前没有被使用过，而首注桶在熟陈苏格兰威士忌之前可能是熟陈过别的酒品的，也就是说可能是用过的。比如说波本桶或者雪莉桶、苏玳桶等，第一次用来装填苏格兰威士忌，就可以称之为“首注桶”，但是因为之前装过波本威士忌、雪莉酒、苏玳酒，就不能称之为“处女桶”。“处女桶”强调的是全新，而“首注桶”强调的是首次装填。
格兰盖瑞处女桶，采用全新北美橡木桶熟陈（图片来自网络）
大家都知道，威士忌的风味绝大多数来自于橡木桶，选择什么样的橡木桶对威士忌最终风味的呈现有很大的决定作用。装填过其他酒品的橡木桶，带给威士忌的风味，除了橡木桶本身的风味外，还有残留的前次装填的酒品的风味，雪莉桶之所以受到青睐，就是因为来自雪莉酒的甜美的风味。对“处女桶”来说，就不存在前次装填的酒品的风味，只有橡木桶本身的风味。
使用“处女桶”熟陈威士忌最明显的特点是颜色变化快。橡木桶在制作时，都采用了烧烤或者烘烤工艺，烧烤或者烘烤工艺会使橡木桶内壁的纤维素和半纤维素裂解，形成焦糖层，焦糖层是威士忌色泽的重要来源之一。“处女桶”里的焦糖层的色泽因为是首次被威士忌萃取，因此，存在其中的威士忌的颜色加深就比较快。
汀斯顿处女桶，先在波本桶中熟陈，然后在维珍桶中收尾（图片来自网络）
这一点，从波本威士忌就能看出来，波本威士忌因为使用了全新的橡木桶，橡木桶又使用了烧烤工艺，威士忌能从橡木桶里萃取到很多焦糖色，所以威士忌很快就能获得很深的颜色，绝大多数波本威士忌的熟陈时间都不长，与此也有一定关系。
总而言之，“处女桶”是苏格兰威士忌行业里使用的全新橡木桶，而“首注桶”则是第一次装填苏格兰威士忌的橡木桶，有可能是新的，也有可能是其他酒品曾经使用过的。
中国威士忌，全部采用首注桶
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